作为一个高福利国家，爱尔兰政府对公民福利的支持不遗余力。

    其中，爱尔兰的育儿福利尤为突出，在爱尔兰任何有合法居留的人士或家庭，只要其子女在爱居住，年龄小于18岁，其子女都有权利得到爱尔兰政府提供的“儿童牛奶金”（Child Benefit）。

    然而，数据显示，在过去10年中，爱尔兰的出生登记数量下降了25.4%。

    中央统计局（CSO）的数据显示，去年约有55,959个婴儿出生登记，比前一年下降了6%以上。

    自2010年以来，爱尔兰出生率下降了四分之一以上，即减少了19,017人。

    现在爱尔兰的新生儿年出生率为每千人11.2人，少于2010年为每千人16.5人。

    同样地，爱尔兰第一次做母亲的平均年龄继续上升，2010年所有出生登记的女性的平均年龄为31.5岁，而2019年为33岁，2020年，则为33.1岁。

    与此同时，去年爱尔兰有830名青少年生下孩子，其中16人不到16岁。有4701名40岁及以上的高龄产妇，其中有354名45岁及以上的母亲。

    数据还显示，近40%的婴儿，即21478人是私生子，因为他们的父母并非婚姻或同居关系。在去年登记的9523个婚姻中，有314个是同性婚姻。

    2020年，爱尔兰国籍的母亲所生的孩子占到了四分之三以上（76.9%）。还有2.1%的新生儿的母亲是英国国籍，2.2%的新生儿的母亲来自欧盟14国（不包括爱尔兰）。

    不幸的是，去年有153名婴儿（一岁以下活产婴儿）死亡，婴儿死亡率为每1000名活产婴儿中有2.7名死亡。

    此外，去年有111名新生儿（不满4周岁）死亡，新生儿死亡率为每1,000名活产婴儿中有2.0人死亡。

    其实，相比于芬兰政府为出生率焦头烂额，曾“放话”生一个孩子发放一万欧元奖金的窘境，爱尔兰一直是出生率较高的欧洲国家。

    儿童教育、医疗免费，父母的产假和育儿假充足，都是爱尔兰人能没有后顾之忧生小孩的原因。
 

    首先，小学生（6-12岁）可在学校接受免费的保健服务，无论是在公立小学还是私立小学，孩子都能享受爱尔兰卫生健康署（HSE）提供的校内免费的保健与疫苗接种服务。

    孩子从出生直到16周岁，卡介苗，脊灰疫苗（IPV），百白破疫苗（DTAP），乙型脑炎疫苗（JEV），麻风腮疫苗（MMR），宫颈癌疫苗（HPV）等都是免费的。

    其次，对父母而言，爱尔兰的产假福利意味着母亲有权享受33周带薪休假，而父亲有权享受9周的带薪假期，但前提是他们已经缴纳足够的PRSI税。

    最后，每个孩子都将收到政府发放的140欧元/月的“牛奶金”，如果家庭有2个孩子，就是280欧元/月，3个孩子420欧元/月，以此类推。

    由此可见，在爱尔兰生一个小孩基本没有资金上或陪护时间上的顾虑。

    从上世纪60年代至2019年，全球平均出生率在不断降低，从30‰以上降至2019年的18‰，降幅近一半。

    所以在全球出生率降低的大背景下，爱尔兰的出生率随之降低是一个正常的现象。